本报讯10月9日，一个旨在向外国高科技工作人员增发美国签证的法案，在美国参议院胎死腹中。支持该法案的人警告说，在电脑行业正在设法解决2000年时的千年虫问题之际，该法案的死亡，会带来惨重的后果。
美国众议院及参议院均已通过该法案先前的文本，上个月，与白宫的妥协也已达成，然而，一小部分参议员却仍能在周五晚上阻止对此法案进行表决，从而封杀了它在今年通过的可能。
根据美国现行的法律，每年可以核发6．5万张H—1B签证，给非美国公民的电脑程序编制员及其他高技能专业人员，让他们在美国工作最多可达六年的时间。而这一法案，则将使此数翻上一番，在今后两年里各达到11．5万张，在第三年里达到10．75万张。在此之后，这一签证的数目将回到6．5万张的水平。
在美国参议院中率先提出该法案的共和党议员斯宾塞·亚伯拉罕表示，该法案被否决会对美国高科技行业及学术机构造成损害。他说：“这是严重的问题，而在此时，这一问题尤为严重。”他指出，电脑行业正在设法解决千年虫的问题，一些电脑系统的内部时钟，如果认不出2000年，这些系统就有可能无法运转。
反对这一法案的美国衣阿华州籍的民主党议员汤姆·哈金则说，他认为在目前这一时刻，美国自己的高科技工作人员并不短缺，但他愿意在明年对此问题再作审视。哈金说，“目前，这一需求似乎并没有达到他们预期的程度。”
亚伯拉罕不同意这种看法，他说，如果不从外国进口工作人员，美国自己不可能填补每年13万个信息行业的职位空缺。
美国的高科技公司为提高雇用外国工作人员的上限，在国会进行了游说活动，但是一些与工会有关系的议员，对此表示反对。他们的理由有二，其一是他们表示，此举会使美国的工作人员受到损害，其二是他们担心，外国的工作人员会受到剥削。
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